“방금 분유 먹였는데 또 울어요.” “밤마다 깨서 수유하는데도 계속 칭얼거려요…” 육아카페에서 흔하게 보이는 고민, 저도 똑같이 겪었어요.
아기가 밤마다 울기 시작하면 첫 번째로 드는 생각은 “배고픈가?”일 거예요. 근데 알고 보면 배고픔보다 더 흔한 원인이 따로 있다는 거, 들어보셨나요?
1. 꼭 배고파서 우는 건 아니에요
아기는 말을 못 하니까 울음으로 모든 걸 표현하죠. 배가 고프든, 기저귀가 불편하든, 졸리든, 모두 같은 방식으로 알려요.
그래서 밤중 울음 = 무조건 수유로 이어지는 경우가 많지만, 사실은 졸린데 잠이 안 와서, 불편해서, 수면 사이클이 깨져서 우는 경우가 훨씬 많아요.
2. 밤중 울음, 원인부터 체크해 보세요
- 기저귀 상태 – 약간만 젖어도 민감한 아기들 있어요.
- 실내 온도/습도 – 너무 덥거나 건조하면 숙면 방해돼요.
- 과도한 낮잠 – 낮에 너무 오래 자면 밤잠이 깨요.
- 수면 퇴행기 – 생후 4~5개월, 8~9개월 시기엔 수면 패턴이 흔들려요.
- 낯선 환경 – 침대 위치, 옷, 조명만 바뀌어도 민감하게 반응해요.
특히 수면 퇴행기엔 평소 잘 자던 아기도 갑자기 밤에 울거나 자주 깨는 현상이 흔해요. 발달과정에서 자연스럽게 겪는 일이니 너무 불안해하지 않아도 괜찮아요.
3. 자꾸 수유하면 더 깰 수도 있어요
저도 그랬어요. 울면 수유, 또 울면 다시 수유… 그러다 보니 아기 몸은 수면 대신 ‘수유’로 위로받는 루틴에 익숙해졌고, 더 자주 깨고, 더 자주 찾게 되더라고요.
배고픔이 아니라 단순 습관적 각성이라면, 수유 대신 토닥이기, 살짝 안아주기, 백색소음 틀어주기 등으로 수면 리듬을 되돌리는 게 더 도움이 됩니다.
4. 밤잠 꿀팁, 이렇게 바꿔보세요
- 낮에는 햇볕 쬐기 – 생체리듬 조절에 좋아요.
- 하루 루틴 고정 – 수유, 낮잠, 목욕 등 시간대 맞추기
- 수면 의식 만들기 – 수면등 켜기, 조용한 음악, 부드러운 속삭임 등
- 밤중 깨도 바로 안 달래기 – 1~2분 기다려보고, 스스로 잠들 수 있는 시간 주기
- 수유는 낮에 충분히 – 낮에 포만감 주면 밤에 덜 깨요
물론 아기가 너무 울고 불안해 보인다면 즉시 안아줘야 하지만, 반복적으로 깨는 습관은 천천히 바꿔갈 수 있어요.
밤마다 울던 이유, 이제 이해가 되더라고요
처음엔 “왜 자꾸 울까” “내가 뭘 잘못한 걸까” 스스로를 자책하게 되죠. 저도 그랬어요.
근데 어느 날부터 조금씩 이해됐어요. 아기도 새벽마다 힘든 거고, 그 울음도 사실은 “엄마, 나 좀 도와줘”라는 신호였더라고요.
그러니 오늘 밤도, 너무 힘들었다면 ‘이유는 분명 있다’는 것만 기억해 주세요. 그리고 이 글이 그 해답의 실마리가 되길 바라요.
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