처음 듣는 아기의 “엄마”라는 한마디. 짧은 순간이지만, 그 울림은 평생 잊히지 않습니다. 가슴 벅찬 그날의 감정 변화와 엄마들이 직접 겪은 ‘첫 엄마 소리’ 이야기를 나눠봅니다.
“엄… 마…” 그 짧은 두 글자에 울컥했어요
육아라는 건, 하루하루 똑같은 일상의 반복 같지만 어느 날 문득, 한순간이 평생 기억에 남게 되죠. 그 중에서도 가장 선명한 기억 하나. 바로 아기가 처음으로 “엄마”라고 부른 그날입니다. 사실 처음엔 소리를 흉내 내듯 ‘응마~’, ‘엄~’ 하다가도 정확히 입모양 맞춰 또렷하게 “엄마”라는 두 글자를 들은 순간, 심장이 쿵 내려앉고, 눈물이 핑 돌았습니다. 그동안 밤낮없이 깨서 수유하고, 울며 보채는 아이 달래느라 지쳤던 날들. 그 한 마디로 모두 보상받은 기분이었어요. “아, 이래서 다들 육아는 힘들어도 한다고 했구나…” 이번 글에서는 실제 엄마들이 아기의 ‘첫 엄마 소리’를 들은 순간 어떤 감정을 느꼈는지, 그리고 그날이 그들에게 어떤 의미였는지를 함께 나눠보려 합니다.
엄마라는 한 마디가 전해준 따뜻한 기적
1. 그날의 순간, 지금도 생생해요
👩 “점심 먹다가 갑자기 아기가 절 보면서 ‘엄마’라고 했어요. 순간 숟가락을 놓고 눈물이 났어요. 아무것도 아닌 말인데, 세상이 멈춘 것 같았죠.” 👩 “남편이 옆에서 장난식으로 ‘아빠 먼저 불러야지~’라고 했는데, 바로 이어서 ‘엄마…’ 들리는 그 말에 저도 모르게 ‘응, 엄마야’ 하고 안았어요.”
2. 말보다 마음이 먼저 와닿았던 순간
처음엔 ‘의미 없이 하는 소리일 거야’ 싶다가도, 정확하게 눈을 마주치며 내 얼굴을 보며 부르는 그 말은 다릅니다. 그건 소리가 아니라, 아이가 보내는 첫 번째 ‘사랑의 표현’ 같았어요. 육아는 말 없는 시간이지만, 그 한 마디가 ‘엄마, 고마워’, ‘엄마, 나 알아요’라는 뜻이 담긴 것 같았어요.
3. 누구보다 나를 먼저 알아본 사람
세상 누구보다 먼저 날 엄마로 불러준 존재. 아기가 처음으로 내 이름 대신 “엄마”라고 부른 날, 그게 곧 내 인생의 새로운 이름이 된 날이었어요. 그 날 이후, 누가 불러도 가장 따뜻하게 들리는 말. ‘엄마’라는 단어는 이제 제 인생에서 가장 소중한 호칭이 되었어요.
엄마라는 말은, 단순한 호칭이 아니라 사랑이에요
“엄마”라는 말은 사실 몇 초밖에 되지 않는 소리입니다. 하지만 그 짧은 말 한마디에 담긴 감정은 너무나 깊고, 오래갑니다. 지친 하루 속에서, 수없이 반복되는 육아 속에서 내가 누구인지조차 잊고 살던 날들 속에 처음 들은 ‘엄마’라는 말은, 마치 나를 다시 꺼내주는 듯한 기적이었어요. 그 말을 처음 들었던 날, 그 감정을 마음속에 오래오래 담아두세요. 힘들 때마다 꺼내보면, 다시 힘이 날 수 있거든요. 엄마라는 말은… 결국 사랑이라는 뜻입니다.